Como Diferenciar Sinusite Aguda e Crônica

Muitos pacientes chegam ao meu consultório com a mesma história: noites mal dormidas, um cansaço que não passa, a sensação de que o nariz está sempre entupido ou escorrendo. Alguns já tentaram de tudo, desde inalações caseiras até sprays nasais que aliviam por algumas horas, mas logo a congestão e a pressão facial retornam. Essa frustração é compreensível, e muitas vezes, o que começa como um resfriado comum se arrasta por semanas, meses, ou até anos, tornando-se uma sinusite crônica que atrapalha noites inteiras de sono e rouba a disposição do dia a dia.

Você sabe diferenciar uma sinusite aguda de uma crônica?

Essa é uma dúvida muito comum no consultório. A sinusite aguda é um quadro pontual e de curta duração, geralmente inferior a quatro semanas. Quase sempre começa como um resfriado ou gripe comum (uma infecção viral), provocando entupimento nasal súbito, coriza amarelada ou esverdeada, dor ou pressão na face que piora ao abaixar a cabeça, tosse e, em alguns casos, febre e dor de cabeça intensa. O corpo costuma combater o quadro em poucos dias com o uso de sintomáticos e repouso. Já a sinusite crônica é um processo inflamatório persistente que se estende por mais de doze semanas consecutivas — ou seja, três meses ou mais. Diferente do quadro agudo, na sinusite crônica a febre é extremamente rara e os sintomas são mais arrastados, constantes e menos intensos no dia a dia, mas altamente desgastantes a longo prazo. O paciente convive com uma obstrução nasal diária, catarro persistente que desce para a garganta (gotejamento pós-nasal), dor de cabeça leve mas contínua, além de uma redução progressiva do olfato e do paladar.

A analogia dos seios da face: como funciona a obstrução?

Para entender por que o quadro se torna crônico, pense na anatomia do seu nariz. Os seios da face funcionam como pequenas salas que drenam para um corredor central através de portas estreitas. Na sinusite aguda, um resfriado comum faz com que as ‘portas’ fiquem temporariamente inchadas e obstruídas, mas logo a inflamação cede e tudo volta ao normal. Na sinusite crônica, essa obstrução é persistente. As portas de drenagem permanecem fechadas por meses devido a uma inflamação contínua da mucosa, alterações anatômicas importantes (como desvios de septo), crescimento acentuado dos cornetos nasais (as conchas nasais) ou a presença de pólipos, impedindo que o ar circule e o muco drene.

Quando o incômodo deixa de ser passageiro?

Estima-se que a sinusite crônica afete cerca de 10,9% das pessoas [1]. Ela deixa de ser um incômodo temporário quando passa a sabotar sua rotina de forma contínua. Não estamos falando apenas de um nariz escorrendo, mas de um cansaço crônico que não melhora com o repouso, dor persistente na testa ou ao redor dos olhos e noites de sono fragmentadas que prejudicam o rendimento profissional e pessoal. Se as crises agudas se repetem quatro ou mais vezes ao ano, ou se os sintomas arrastados persistem por mais de três meses, é o sinal claro de que o problema exige uma avaliação especializada.

Por que a sinusite crônica exige uma consulta especializada?

Enquanto o tratamento de uma sinusite aguda costuma focar no alívio de sintomas temporários, o manejo da sinusite crônica exige identificar e corrigir os fatores que mantêm a inflamação ativa. No consultório, a investigação vai além do exame clínico comum. Realizo a endoscopia nasal, um exame rápido e confortável feito sob anestesia local em spray, que permite visualizar as vias internas com uma câmera delicada. Também podemos solicitar uma tomografia computadorizada dos seios da face, que funciona como um mapa tridimensional revelando exatamente quais ‘portas de drenagem’ estão estreitadas ou bloqueadas por osso ou tecido inflamado. O objetivo é tratar a causa do bloqueio, seja por meio de medicações tópicas avançadas, lavagens nasais de alto volume, controle de alergias ou, quando há obstrução física irreversível, pela cirurgia endoscópica funcional dos seios da face (FESS) para restabelecer a drenagem natural por dentro do nariz, sem cortes externos.

O perigo dos descongestionantes de farmácia

Muitos pacientes com sinusite crônica chegam ao consultório dependentes de sprays descongestionantes nasais, usando-os há meses ou anos. Embora ofereçam um alívio imediato e tentador ao contrair os vasos sanguíneos do nariz, o uso contínuo por mais de cinco dias causa o efeito rebote (rinite medicamentosa): o nariz se acostuma, exige doses cada vez maiores e o entupimento retorna ainda pior assim que o efeito passa. A solução para a sinusite crônica nunca estará no frasco do descongestionante, mas sim em um diagnóstico correto que trate a inflamação de base.

Referências

1. Chronic rhinosinusitis in Europe—an underestimated disease. A GA²LEN study.. Hastan D, Fokkens WJ, Bachert C, et al.. Allergy.. PMID: 21605125